Le savez-vous ?

Le cognassier, arbre donnant le fruit Coing, était déjà cultivé par l'homme dans les régions d'Asie 2000 ans avant notre ère, et très vraisemblablement bien avant le pommier. On croyait que ce fruit éloignait les mauvaises influences. On s’en servait dans les rites du mariage. Les romains utilisaient son huile essentielle en parfumerie. A Athènes le coing passait pour être le fruit de Vénus que la jeune épouse devait manger avant de rentrer dans la chambre nuptiale.

Les coings mûrissent sous le soleil de qwéyél el rommèn w el sfarjél ! En Tunisie, il se consomme aussi bien cru sous forme de tranches de fruit avec cette particularité qu’il provoque un léger dessèchement de la bouche et de la langue, non nocif ; que cuit sous forme de confiture très réputée : la confiture de coing. Pour ceux qui préfèrent garder le fruit en tranches, ils peuvent le faire cuire dans du sirop pendant des heures jusqu’à ce qu’il acquiert la couleur orange pour s'appeler "khchéf".

Bien cuisiner

• Eplucher des coings est à la portée de tous ! Brossez-les sous l'eau à l'aide d'une brosse souple pour retirer le duvet. Mettez ensuite les coings entiers dans une marmite, recouvrez d'eau, portez à ébullition et laissez cuire 15 min.

• Laissez refroidir : les coings s'épluchent alors facilement à l’aide d’un économe.

• Coupez-les en deux avec un couteau d'office pour retirer le cœur et les pépins.

• Il est aussi possible de peler le coing à cru (toujours avec un économe), mais sa peau très ferme rend la tâche plus compliquée.

Les modes de cuisson

Le coing se consomme cuit du fait de la dureté de sa chair. Alors pour vous régaler, suivez le guide et mettez-le :

• environ 30 min au four

• entre 40 et 50 min au confiturier : la pectine du coing possède un fort pouvoir gélifiant ; une fois refroidie, elle se fige naturellement

• 15 min à l'autocuiseur ou à la vapeur : le fruit conserve ainsi un maximum de minéraux (la cuisson à l'eau entraîne une dissolution des minéraux dans le jus de cuisson).

• Le coing peut aussi se proposer en salade de fruits rafraîchie, toujours poché dans un sirop vanillé et accompagné d'une gaufrette de pain d'épices !

Mariages et assortiments

Le coing s'associe traditionnellement avec :

• des viandes rôties au four (veau, agneau,... ) et du magret de canard. Mais selon votre inspiration, vous pourrez aussi le concocter :

• avec des pommes : en compote, au four, etc. ;

• dans une salade de fruits rafraîchie ;

• sous forme de pâte de fruit avec du pain d'épices ;

• en gélifiant naturel de vos confitures et gelées ;

• poché, avec du chocolat fondu ou du vin, à la manière des poires ;

• en gelée ou en confiture sur une tartine.